IKO o VDWS: quale certificazione di kitesurf?

Ci sono due sistemi che dominano. Delle 1,606 scuole dell'atlante, 790 indicano una qualifica per l'insegnamento: 549 IKO, 136 VDWS, 59 entrambe. Le altre hanno i brevetti delle federazioni nazionali, che valgono a livello locale, come la FIV in Italia e la FFVL in Francia.

Nella maggior parte dei paesi per andare in kite non serve per legge nessun brevetto. Quello che ti procura è l'accesso all'attrezzatura: i noleggi guardano il tuo livello prima di darti un kite, alcune assicurazioni e alcune destinazioni lo chiedono, e qualsiasi istruttore capisce in una riga cosa sai fare.

IKO (International Kiteboarding Organization)

L'IKO è nata nel 2001 ed è gestita dalla Repubblica Dominicana. È il brevetto che incontri più spesso fuori dall'Europa di lingua tedesca: nell'atlante le sue scuole si concentrano in Italia (70), Spagna (60) e Brasile (26), ed è lo standard in tutte le Americhe e in Asia. Il percorso passa per cinque livelli, ognuno diviso in sotto-capacità contrassegnate da lettere:

• Livello 1, Discovery Principiante (grosso modo le prime ore, da 2 a 4). Tutto a terra: il SEA check (Spot, Environment, Activity), il montaggio del kite, i sistemi di sicurezza e i controlli prima del volo, decollo e atterraggio assistiti, il pilotaggio nella finestra del vento, il volo con una mano, l'apertura del quick release. Finire il livello 1 significa che sai gestire un kite a terra in sicurezza. Niente di più.
• Livello 2, Intermediate Principiante (di solito da 4 a 10 ore in più). In acqua senza tavola: rilancio dall'acqua, body drag sottovento e, quello che conta davvero, il body drag sopravento, che da lì in poi è il modo in cui recuperi una tavola persa. Poi i power stroke, le basi dell'autosoccorso, le regole di precedenza e i primi waterstart. Finisce con te in piedi sulla tavola che navighi per qualche metro.
• Livello 3, Independent Intermedio (di solito da 6 a 20 ore in più). Il traguardo: controllare la velocità con lo spigolo, navigare con continuità, restare sopravento, le transizioni di base, il toeside, il decollo da solo, l'autosoccorso in acqua profonda. Il brevetto IKO di livello 3 è il passaporto che serve davvero per noleggiare l'attrezzatura e navigare senza supervisione.
• Livello 4, Advanced Avanzato (da 10 a 50 ore di navigazione). Primi salti, strambate in carving, grab, tecniche di recupero e una teoria più approfondita su meteo e aerodinamica.
• Livello 5, Evolution Avanzato. Percorsi di specializzazione: freeride (kiteloop, downloop, roll), wave riding, freestyle unhooked, hydrofoil o wing foil. Per ogni percorso di foil si mettono in conto grosso modo da 10 a 40 ore.

La maggior parte degli allievi completa i livelli dall'1 al 3 con tra le 12 e le 20 ore di lezione, distribuite in un periodo da 3 a 7 giorni. I progressi vengono registrati sulla tessera IKO, fisica o nell'app, così puoi iniziare il livello 2 in Grecia e finire il livello 3 in Brasile senza ripetere niente.

VDWS (Verband Deutscher Wassersport Schulen)

L'associazione tedesca delle scuole di sport acquatici è concentrata dove te lo aspetti: delle sue 136 scuole nell'atlante, 35 sono in Germania, 18 in Italia e 15 nei Paesi Bassi. Buona parte della rete ION CLUB e dei grandi centri europei è affiliata VDWS. Il suo programma di kite ha cinque livelli pratici più un esame di teoria:

• Livello 1: basi di sicurezza, montaggio, primi voli col kite, decollo.
• Livello 2: pilotaggio sicuro del kite, rilancio, body drag.
• Livello 3: waterstart e prime brevi bordate sottovento. Dopo il livello 3 fai un test di teoria a risposta multipla su teoria del vento, precedenze e sicurezza.
• Livello 4: navigare in entrambe le direzioni, mantenere la posizione rispetto al vento, prima strambata di base.
• Livello 5: navigazione in piena autonomia, compresa la capacità di risalire il vento con costanza.

Il livello 5 più l'esame di teoria ti danno la VDWS International Kiteboarding Basic Licence, il brevetto che i noleggi dell'Europa di lingua tedesca ti chiedono di vedere. Il livello 5 VDWS ha la stessa funzione del livello 3 IKO, e le scuole convertono l'uno nell'altro senza problemi.