Qué hacer si corriente o viento offshore te sacan mar adentro

Los spots que viven con viento offshore se organizan en torno a esa regla. En Soma Bay el viento sopla desde tierra en casi toda la bahía, así que todos los centros de kite llevan una lancha de rescate y la cobran aparte de las clases.

Cuando los riders no se ponen de acuerdo sobre un spot, el desacuerdo ya es el aviso: en Cabo de la Vela el viento es offshore en la bahía al amanecer y gira a side-shore a media mañana, y los habituales dicen que es seguro porque hay tierra downwind y la bahía está llena de pescadores, mientras que otros señalan un rescate escaso y días de 40 knots.

En mayo de 2023 un rider desapareció ocho kilómetros al sur del pueblo y nunca apareció.

Si te llevan mar adentro a pesar de todo eso:

1. Evalúa con honestidad y pronto. ¿Avanzas hacia la orilla, te mantienes o pierdes terreno? Si llevas diez minutos perdiendo terreno, dentro de una hora seguirás perdiéndolo, pero mucho más cansado.
2. Si el kite aún vuela, mantén la potencia. Navega o haz body drag por la línea segura más directa hasta tierra, aunque sea una playa muy lejos downwind de la zona de despegue. La distancia a lo largo de la costa se anda; la distancia a la costa se nada.
3. Si el kite no vuela y el viento tiene cualquier componente onshore, haz el autorrescate navegando con el kite como vela, como se describe más arriba.
4. En una corriente de retorno, habitual en las playas de surf, haz lo que haría un nadador: no luches de frente contra ella. Las corrientes de retorno suelen ser estrechas, así que navega o arrástrate atravesando la corriente, en paralelo a la playa, hasta salir de ella, y entonces vuelve hacia la orilla. Cape Town - Blouberg/Big Bay es el caso típico, y su página de destino avisa de que el shore break y las corrientes de retorno son allí más serios de lo que parecen desde la playa.
5. Con viento offshore de verdad y sin lancha, desinfla el borde de ataque (con los struts hinchados), enrolla el kite sobre sí mismo, átalo con el harness y rema con él hacia la orilla como si fuera una tabla de surf. Cuenta con avanzar bastante menos de 1 knot, y por eso la regla es la prevención. Si estás lejos, el viento va en aumento y no se puede llegar a tierra, quédate con el kite como balsa y haz señales para que te rescaten. Abandona el material solo si el propio kite te arrastra a un peligro peor y la orilla está lo bastante cerca para llegar nadando.
6. Antes de cada sesión, cuéntale a alguien tu plan, y lleva el móvil en una bolsa estanca, o una emisora VHF en costas expuestas.