Competiciones de kitesurf y el circuito profesional

El kitesurf profesional se mueve en tres formatos: el GKA Kite World Tour, el Red Bull King of the Air en Cape Town y las regatas de foil olímpicas de Formula Kite. Importan a los riders de a pie porque impulsan el diseño del material, y porque las ligas amateur que hay por debajo son una forma rápida de mejorar.

El GKA Kite World Tour es el circuito profesional principal y tiene tres disciplinas:

• Big Air, el favorito del público: kiteloops, board-offs y dobles con mucho viento. La puntuación da más o menos un 70% a la altura y lo extremo y un 30% a la dificultad técnica y la ejecución, así que el circuito premia a los riders que saltan enorme y técnico, no solo enorme.
• Freestyle: twintip unhooked, con influencia wakestyle, handle passes y double passes, juzgado por dificultad, potencia y ejecución. Mikaili Sol, de Brasil, lo ha ganado varias veces desde mediada la adolescencia.
• Olas y freestyle strapless: tablas de surf sin straps, juzgadas por navegar en olas y por los aéreos strapless, con Airton Cozzolino como rider de referencia de la era moderna.

Diez destinos del atlas incluyen en sus eventos una etapa del circuito mundial de la GKA: Tarifa, Cumbuco, Ilha do Guajiru, Tatajuba, Taíba, Santa Maria - Sal, Hvide Sande, Fehmarn, Fuwairit y NEOM.

En total, 240 de los 432 destinos tienen una lista de eventos, y la página del destino indica el mes, lo que decide si tu viaje cae en una semana de competición o en una tranquila.

Aparte está el Red Bull King of the Air, que se celebra con el sureste del verano del Cape en Big Bay y Blouberg. Se celebra cada año desde su relanzamiento en 2013, pasó a Blouberg propiamente dicho en 2018 y atrae a multitudes de más de 7,000 personas al día.

Es un evento en el que se entra con un vídeo y con una final por invitación, lo que significa que técnicamente cualquier rider del mundo puede presentarse, y allí fue donde la era del megaloop que inició Ruben Lenten se convirtió en el estándar.

En el otro extremo está Formula Kite, la clase de regatas con foil que gobierna la International Kiteboarding Association dentro de World Sailing. Debutó en los Juegos Olímpicos de Paris 2024, con regatas frente a Marseille, donde Ellie Aldridge, de Gran Bretaña, y Valentin Bontus, de Austria, ganaron las primeras medallas de oro.

Es una clase de equipamiento registrado: todos compiten con kites foil ram-air de producción y tablas con foil de una lista aprobada, y la velocidad en el recorrido pasa de 40 knots. La aerodinámica de sus kites de regata y los refinamientos de sus foils acaban en el material para poco viento que cuelga en la pared de la tienda.

Apuntarte tú a una competición es más fácil de lo que sugieren los resúmenes de lo mejor de Cape Town. La mayoría de los clubes organizan series amateur con categorías de iniciación: ligas de big air puntuadas con apps que miden los saltos, sesiones de expresión freeride, clínics de foil y regatas de club.

Para inscribirte suele hacer falta estar afiliado, casco y chaleco de impacto, y un justificante de seguro de responsabilidad civil frente a terceros, que es la siguiente sección. Competir mal también te hace mejorar, porque navegas con mejores riders bajo una presión suave y con jueces que te dicen qué les falta a tus trucos.