Historia, comunidad y jerga del kitesurf

El kitesurf es tan joven que sus fundadores todavía navegan. La historia básica cabe en cinco momentos.

• Años 1980, la patente. Los hermanos bretones Bruno y Dominique Legaignoux desarrollan y patentan el kite de borde de ataque hinchable, el diseño que se puede relanzar desde el agua y que hace posible el deporte, años antes de que nadie pueda comprar uno.
• Principios de los años 1990 hasta 1997, prueba de concepto. El KiteSki de Cory Roeseler remolca esquís acuáticos en el Columbia River Gorge, Manu Bertin y Laird Hamilton navegan con los primeros prototipos hinchables frente a Maui y Tarifa se convierte en el campo de pruebas europeo. El diseño de Legaignoux llega a las tiendas con la marca propia de los hermanos, Wipika, en 1997, y le sigue el primer boom comercial.
• Principios de los años 2000, los años salvajes. Crecimiento explosivo con material de depower rudimentario y sin un release fiable, una racha de accidentes graves y titulares de kitemare que amenazan el acceso a las playas en todo el mundo.
• Mediados de los años 2000, la revolución de la seguridad. La generación de kites bow y flat, otro diseño de Legaignoux, trae un depower casi total. Los quick releases de empuje, los sistemas de flag out y una enseñanza estandarizada cambian el perfil de riesgo y ponen fin a la época en que el kitesurf merecía su fama de extremo. Esa estandarización todavía se ve en el atlas: de 1,606 escuelas, 549 citan la certificación IKO y 136 la VDWS.
• De los años 2010 a hoy, diversificación. El freestyle, el big air, navegar strapless en olas, los foils y las regatas olímpicas maduran cada uno hasta ser su propio mundo, mientras la vieja guerra cultural entre kite y windsurf se disuelve en una identidad común de deportes de viento, con la ayuda del wing foil, que capta riders de los dos bandos.

Encontrar a tu gente

La parte social no es decoración. El sistema de compañero es una herramienta de seguridad, y la comunidad es lo que mantiene abiertos los spots. Vías de entrada:

• Grupos de spot: casi todos los spots tienen un grupo de WhatsApp o de Telegram donde los locales convocan sesiones y avisan de peligros. Pide a cualquier rider de la playa que te añada. Es la forma más rápida de entrar.
• Clubes: la cuota de socio agrupa comunidad, seguro y defensa del acceso en un solo pago, lo mejor en relación calidad-precio del deporte después de las clases.
• Online: los foros de kite generalistas de toda la vida para la arqueología del material, los foros de Q&A más amplios para preguntas de principiantes y charla sincera sobre material, y los grupos de fabricantes para la puesta a punto de cada modelo.
• Kiteboarding femenino: los camps y las semanas de coaching solo para mujeres son una parte creciente del deporte, y las riders que los usan cuentan que aprenden en un ambiente más amable y más rápido. Solo cuatro escuelas del atlas describen un programa para mujeres por su nombre, así que la escena es mayor que los listados. Pregunta en los spots grandes.
• Niños: 78 escuelas del atlas ofrecen un curso para niños, concentradas en Francia, España e Italia. Las edades mínimas las fija cada escuela y, al parecer, rondan los 8 a 12 años, pero el peso importa más que la edad, porque a un rider ligero una racha lo levanta del suelo. Los años con el kite de entrenamiento antes de eso son los que forman a los futuros riders de big air.
• Kite adaptado: tablas al estilo sit-ski, sistemas de harness adaptados e instructores especializados hacen que el deporte sea accesible para riders con amputaciones y lesiones medulares. Dos escuelas del atlas describen un programa adaptado por su nombre, así que es un rincón pequeño del deporte. Pregunta directamente en lugar de dar nada por hecho.

Grabar tus sesiones

Un poco de técnica separa los clips que da gusto ver de los que dan mareo. Un line mount, una cámara sujeta unos metros por encima en las lines delanteras y apuntando hacia atrás, da el clásico ángulo en tercera persona; los montajes en casco y en la boca cambian inmersión por estabilidad.

Los drones de seguimiento producen las mejores imágenes y exigen pilotar de verdad y cuidar la parte legal, porque las normas sobre drones en playas concurridas son estrictas casi en todas partes.

Para los números, los sensores de muñeca y de tabla y las apps de móvil convierten la altura y el tiempo de vuelo en un juego. La precisión varía según el dispositivo y las condiciones, así que trata las cifras como coherentes consigo mismas y no como verdad de laboratorio. Como seguimiento de la progresión son excelentes.

Un glosario de bolsillo