¿Por qué el kite gana potencia con el cuadrado del viento?

La física del kitesurf son tres ideas: un kite es un ala, su tracción crece con el cuadrado de la velocidad del viento y un kite en movimiento crea su propio viento. Esas tres ideas explican cómo se comportan las rachas, cómo se elige el tamaño del kite, los kiteloops y por qué el canto te hace ceñir.

Un kite es un ala. Corta el aire con un ángulo y lo desvía hacia abajo, y la reacción es una fuerza grande más o menos transversal al flujo de aire, la sustentación, más otra menor en su misma dirección, la resistencia.

Las bridas y las lines mantienen la vela en ese ángulo, y cazar la bar lo aumenta, por eso traer la bar hacia ti te da potencia y empujarla te hace hacer depower.

Dos consecuencias importan en cada sesión:

• La fuerza crece con el cuadrado de la velocidad del viento. Pasar de 18 a 25 knots no añade un poco más de potencia. La casi duplica, porque 25² dividido entre 18² es aproximadamente 1.9. Esa proporción es la razón de que una racha de 5 knots se sienta violenta, de que un solo tamaño de kite cubra solo una banda estrecha de viento y de que los riders elijan el tamaño pensando en lo más alto de la previsión y no en la media.
• Un kite en movimiento crea su propio viento. El flujo de aire que siente el kite, su viento aparente, es el viento real más el viento que crea el propio movimiento del kite. Si lanzas el kite a través de la zona de potencia, su velocidad del aire llega a dos o tres veces la del viento real y, como la fuerza va con el cuadrado, la tracción se multiplica varias veces. Esa es la base del sine-ing con poco viento, de la violencia de un kiteloop y de cómo los regatistas de Formula Kite con foils navegan más rápido que el viento.

La ventana de viento es el cuarto de esfera de cielo a sotavento de ti por el que puede volar el kite, y su radio es la longitud de tus lines, normalmente 22–24 m.

En el borde de la ventana el kite recibe el viento casi de costado y hace poca fuerza; en el centro de la zona de potencia encara el viento de frente y hace la máxima. Cada posición para despegar y cada instrucción de este libro de dejar el kite a las doce es esa geometría aplicada.

La otra mitad del sistema está bajo el agua. El canto de tu tabla es una segunda ala.

Apoyado de canto, crea una resistencia lateral que se opone a la tracción del kite, y la suma de las dos fuerzas te permite avanzar de través y, en un buen día, 10–20 grados a barlovento de un través, más o menos 70 a 80 grados respecto a la dirección del viento.

Si apoyas más el canto, el rumbo apunta más a barlovento; si aplanas la tabla, se suelta, y por eso arribas para coger velocidad antes de un salto.